Sir Mauricio Pochettino
Si se enfoca la vista
hacia la clasificación de la Premier League en este primer tercio de temporada hay
un nombre que sorprende por su buen desempeño, el Southampton de Pochettino. El
técnico argentino ya demostró en su etapa en el Espanyol que es más que capaz
de realizar grandes inicios de temporada. Con el conjunto blanquiazul peleó las
posiciones europeas durante muchas jornadas en la fase inicial de la
competición. Estos resultados no se concretaban a final de temporada por los increíbles
bajones de rendimiento de su equipo en la segunda vuelta. De momento su Southampton
ha empezado fortísimo y se ha mantenido en puestos de Champions durante
semanas. ¿Se repetirá la historia os conseguirá la gloria?
El sistema de juego del
preparador argentino exige un gran esfuerzo a sus jugadores, que deben realizar
una fuerte presión al contrario para recuperar y salir con velocidad. Además,
Mauricio es un hombre muy fiel a la gente de su confianza con lo que es
habitual que repita alineaciones una y otra vez. Estos factores en un club como
el Espanyol eran condicionantes muy duros para las segundas mitades de
temporada. Sin un fondo de armario suficiente llega un punto en que el físico
dice basta, sobre todo si no se practican rotaciones para mantener la frescura.
En el equipo del sur de Inglaterra tiene más calidad pero de momento siempre juegan
los mismos. Esto hace que la columna vertebral del equipo vaya acumulando gran
cantidad de minutos, repartidos solo en 12 o 13 jugadores. El resto han tenido
una presencia testimonial o ni siquiera han debutado este año. Veremos si las
piernas aguantan el tirón hasta mayo.
De momento solo hay un
lesionada de gravedad, el portero titular Boruc. El polaco estaba haciendo una
gran temporada y estaba entre los mejores arqueros del campeonato pero una
lesión en su mano le ha obligado a ceder el puesto al joven Gazzaniga. Del
desempeño de la defensa dependerá que el cambio de guardameta se note o no. Ésta
está compuesta por algunos de los jugadores jóvenes más interesantes del
campeonato. Los laterales Clyne y Luke Shaw tienen 22 y 18 años respectivamente
pero cubren sus bandas, derecha e izquierda, a la perfección. Ambos están en la
selección sub21 pero por rendimiento podrían ir al mundial, especialmente el
zurdo Shaw. En el centro hay el croata de 24 años Dejan Lovren, ex Olympique de
Lyon y con gran experiencia internacional. Lo acompaña el portugués Jose Fonte.
Su paso por su país fue intrascendente pero en el Crystal Palace mejoró mucho y
ahora en Southampton muestra su mejor versión.
En el frente de ataque
los habituales son los ingleses Jay Rodriquez y Rickie Lambert pero el
italo-argentino Osvaldo está teniendo bastantes minutos. En vez del 4-4-2 lógico
para estos hombres se viene jugando con un 4-2-3-1 con Lallana en la mediapunta
y Jay Rodriguez en banda izquierda. Este esquema siempre ha gustado mucho al
técnico por su adaptación a su sistema de presión pero penaliza un poco en la
faceta goleadora. De momento llevan 16 goles marcados por solo 10 encajados,
números que definen muy a las claras la filosofía de Pochettino: fuerte
presión, seguridad defensiva y rentabilizar los goles.
Sorprende la poca
participación de Gastón Ramírez y Steven Davis. El uruguayo solo está
disputando algunos minutos de esos que se llaman de la basura. El que debía ser
el jugador franquicia de los Saints corre el riesgo de ser una comparsa con
Pochettino. En cambio el mediocentro norirlandés podría entrar en las rotaciones
si trabaja bien en los entrenamientos y aprovecha cuando fallen Scheniderlin y
Wanyama. Finalmente solo apuntar el caso Osvaldo. El delantero está teniendo
minutos pero le está costando ver puerta. En España demostró que tiene pólvora
y en argentina bajó un poco su rendimiento anotador. Ahora, con un nuevo fútbol
muy distinto y sin adaptarse aún al equipo debe encontrar la manera de hacerse
con el puesto de Lambert. Calidad tiene para ello y Pochettino le va a ayudar
en lo que pueda.
Con estos mimbres el
Southampton ha realizado un gran inicio de temporada. En sus vitrinas solo
destaca la F.A. Cup de 1976. Son muchos años sin títulos y el último gran
resultado fue una octava posición en 2003 con Gordon Strachan. ¿Podrá
Pochettino superar este registro? ¿Será el argentino conocido en Southampton
como Sir Mauricio Pochettino?