Estados Unidos, superar la primera fase está muy caro
Estados Unidos no es un
país donde el fútbol sea el deporte mayoritario. De hecho ni siquiera se conoce
como fútbol sino como soccer. Aún así, el equipo nacional se ha vuelto a
clasificar para la Copa del Mundo, y van siete ediciones consecutivas. En 2010
lograron pasar a octavos donde perdieron ante una gran Ghana. El equipo
dirigido por Jurgen Klinsmann parece bastante más sólido que ese conjunto que
ya hizo un buen papel y se ha aupado hasta el puesto número 13 del ranking
FIFA.
Para desgracia americana
no le ha tocado un grupo nada fácil. El primer partido será una repetición del
último encuentro disputado en tierras sudafricanas y cualquier opción de pasar
pasa por vengarse de los ghaneses. Los otros dos rivales son Alemania y
Portugal, auténticas potencias futbolísticas. Al menos el calendario sé que
juega a favor de los norteamericanos ya que si todo va según lo planeado
deberían jugarse el pase en el último partido ante una Alemania ya clasificada.
De todas formas es especular mucho porque el grupo G es uno de los más abiertos
de la competición.
¿Cómo llega?
La fase clasificatoria de
la CONCACAF consta de 3 fases de grupos. En la primera los equipos más humildes
buscan una plaza para los tres grupos que conforman la segunda fase. En esta
segunda es donde entran ya los equipos grandes como Estados Unidos. El equipo
de Klinsmann se clasificó primero sin demasiados problemas y volvió a dominar
en la última fase, perdiendo solo en Honduras y Costa Rica.
El buen hacer de los
americanos se vio también en los amistosos y en la Copa de Oro de 2013. En este
torneo contaron todos los partidos por victorias, imponiéndose en la final a
Panamá por 1-0. La buena racha del equipo se vio algo empañada con las derrotas
en amistosos ante Austria y Ucrania. Ante Austria fue la mala suerte o la falta
de acierto pero el equipo no fue inferior en absoluto. Ante Ucrania un gol
tempranero de Yarmolenko condicionó el resto del partido. El equipo debe
recuperar el nivel mostrado en la clasificación para ofrecer su mejor versión
en Brasil.
El equipo
Klinsmann ha traído su
libreto a la selección de Estados Unidos. Al equipo norteamericano le gusta
tener el balón y ha incorporado a su repertorio la competitividad que le
faltaba. El dibujo táctico con el que atacará la difícil misión de pasar la
primera fase en Brasil es el 4-2-3-1 aunque no se ha consolidado un once
inicial fijo.
Bajo palos estará el
veterano Howard con Brooks y Orozco de centrales. Los laterales serán para
Cameron el derecho y Fabian Johnson en el lateral izquierdo. El doble pivote es
para Jermaine Jones y Michael Bradley. La línea de tres mediapuntas es la que
más variaciones ha sufrido pero la mejor opción es con Dempsey en el centro,
Bedoya por la derecha y Donovan por la izquierda. Como delantero centro
Altidore es el elegido, con Eddie Johnson y Wondolowski como alternativas.
El muro
Tim Howard estás cuajando
la que quizás es su mejor temporada en Europa. Su rendimiento con el Everton de
Roberto Martínez es magnífico y Klinsmann confía en que se mantenga su estado
de gracia de cara al Mundial. A sus 35 años acumula mucha experiencia, es un
portero alto y sobrio y soporta bien la presión. Llegará a la mágica cifra de
100 internacionalidades en Brasil y que mejor forma de celebrarlo que dejando s
portería a cero.
La estrella
El mediocentro Michael
Bradley compartirá este rol con Clint Dempsey. Sin embargo, el mejor estado de
forma, solvencia en el juego y juventud señalan a Bradley como el jugador más
importante del equipo. Ya nadie le acusa de enchufado en la selección, su padre
era el anterior seleccionador, y ha rendido bien en ligas tan exigentes como la
holandesa, la alemana y la italiana. Dejó en invierno una competitiva Roma para
asegurarse más minutos y continuidad en el megaproyecto del Toronto junto a
Jermain Defoe y el portero brasileño Júlio César. De buen toque, es capaz de
organizar el juego del equipo desde la media y aportar un buen número de
balones recuperados por partido.
El gol
Otra vez opositaba Clint Dempsey
para este apartado pero su mal momento de forma en los últimos dos años obligan
al incombustible Landon Donovan a tomar la responsabilidad del gol
estadounidense. Una media de un gol cada 100 minutos aproximadamente con la
selección en los dos últimos años le sirven al menudo delantero californiano
para recoger el manto de goleador del equipo. El delantero de Los Ángeles
Galaxy ha rendido muy bien tanto en la MLS como en sus escapadas invernales a
grandes ligas europeas. Tiene talento y velocidad, dos armas muy útiles para
marcar diferencias y un buen golpeo con ambas piernas.
Posible convocatoria
Porteros: Howard
(Everton), Rimando (Real Salt Lake City) y Guzan (Aston Villa).
Defensas: Omar González
(LA Galaxy), Orozco (Puebla), Brooks (Hertha Berlín), Cameron (Stoke), Fabian
Johnson (Hoffenheim), Parkhurst (Columbus Crew), Edgar Castillo (Tijuana) y
Onyewu (Sheffield Wednesday).
Medios: Bradley
(Toronto), Jermaine Jones (Besiktas), Bedoya (Nantes), Beckerman (Real Salt
Lake City), Maurice Edu (Philadelphia Union), Kljestan (Anderlecht)
Delanteros:
Dempsey (Seattle Sounders), Altidore (Sunderland), Eddie Johnson (DC United),
Wondolowski (San José Earthquakes), Donovan (LA Galaxy) y Beasley (Puebla).